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第19章 锐意海防

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    洪武十三年(1380年),周德兴再次奉命前往福建,以治理军务之名,实为勘察南方各地风水脉穴。此次前往福建数月,周德兴不辞辛劳,寻遍闽东、闽西、闽北、闽中,翻山越岭,勘穴寻脉,但皆没有发现天子龙脉的痕迹。可是,却勘察出了许多的“鲤鱼跃龙门”的吉穴宝地,日后这些地方必会进士及第,为大明皇朝效力。

    洪武十四年(1381年)五月,五溪的蛮族叛乱,周德兴被朱元璋从福建调回了金陵,并派遣他挂帅前往平定五溪叛乱,同时勘察五溪之地是否有天子龙脉存在。

    周德兴率领镇压大军来到五溪后,蛮夷族人听闻挂帅之人是江夏侯周德兴,早已丧失了抵御明君的胆略,全部散开四处逃窜。这时,恰逢四川水尽源、通塔平诸洞、施州少数民族作乱,朱元璋仍命周德兴前往平定。

    洪武十八年(1385年)正月,年过半百的周德兴在次奉命前往河南招集故元将校。同年三月,朱元璋命楚王朱桢率军讨伐思州五开蛮,同时又任命周德兴为副将军,和征虏将军汤和一同前往平叛。这一次,周德兴在楚地待的时间较长,所调遣将士也是楚地的士兵,一时之间,良将雄兵,威震蛮中,不仅平定了武昌等十五卫,而且招兵选将,每年得兵士四万四千八百人。同时,周德兴又开决荆州岳山堤坝用以灌溉农田,一年增官租四千三百石,受到楚地百姓的爱戴和歌颂。

    朱元璋为了嘉奖这位征战南北,且身负“重任”的臣子,在周德兴返回金陵时,特赐给他黄金二百两,白金二千两,文绮百匹。数年间,周德兴的功绩已经达到了鼎盛时期,加上又是朱元璋的同乡人,且又有八拜之交,因此,他也开始无所顾忌,放任自己。因为他知道,在龙脉没有找到之时,朱元璋还是要依仗他的。故而,他所居住的官邸越发地超出了权职的规格。

    于是,刑部罗列了一系列周德兴越权的罪状上告朱元璋。

    但是,朱元璋也考虑到谶言中的龙脉尚未寻得,且需要周德兴前往破之,故而没有怪罪于他,反而是睁一只眼闭一只眼,同时诏告宽宥了他的一切越权行为。

    ……

    洪武二十年(1387年),东南沿海一带数艘三桅帆船借着夏季强劲的偏南风,在滚滚而来的海潮上乘风破浪。

    这些三桅帆船上共载着上百个头裹白布,一脸横肉,个子矮小,打着赤膊的肌肉颇为结实,身穿印花粗布白衣,下着黑色衫裤的倭国浪人,从倭奴国的大隅海峡出发,前往浙江、福建、江苏等沿海地区进行烧杀抢掠。

    沿海诸省面对汹涌而来的倭寇侵扰,屡派官兵围剿,但还是无法将这群倭寇一网打尽,致使百姓苦不堪言。各地官员只好上疏朝廷,希望朝廷能派一个身经百战的将领前来镇压这些海外倭贼。

    金陵城的奉天殿内,朱元璋手捧着一堆从东南沿海各州府呈上的奏疏,亦多次与文武百官商议讨伐倭寇的事宜。

    最后,朱元璋决定再次下诏命汤和前往东南沿海地区,经略海防,筑城御贼。

    朱元璋面对着两鬓斑白,年迈体弱的汤和,语重心长地说道:“汤和啊,你与朕乃是同乡,自幼便常在一起玩耍,又与朕一路征战,实乃大明肱骨之臣也。如今,天下已然平定,你本该享儿孙绕膝之天伦清福,可日本小夷,却屡扰东海之上。卿虽老,但为了大明社稷,为了东南沿海的疾苦百姓,汤和啊,你得替朕再走一着啊!”

    汤和本想推辞的,因为他知道,现在朱元璋的年龄与自己差不了多少,他最想做的事就是能够尽快地解除这些开国功勋的兵权,好让自己的子孙登极之后,常保皇权,防止旁落。但是,东南沿海的倭患又刻不容缓,自己身为大明将帅,就应以保家卫国为己任才是,岂可为了自己的安危,让东南沿海的老百姓处于水深火热之中!

    汤和权衡利弊后,还是应允了朱元璋的旨意,道:“微臣虽老,但这把老骨头还能让倭国小夷闻风丧胆的。”

    朱元璋闻言,欣喜道:“很好。汤和啊,此次南巡,你不仅要率领当地官兵抵御倭寇,同时也要视沿海要地筑城防贼才行。”

    汤和点了点头道:“臣领旨。”

    ……

    不出数日,汤和整装已毕,拜别朱元璋之后,率领数名得力的副将,不远千里,前往江浙沿海一带实地巡视,并择地筑城五十九座。

    ……

    忽一日,钦天监夜观星象,只见东南方有一颗闪闪发光的行星,散发着五道紫色光芒。正所谓“紫气东来”,且恰好为五道。钦天监端详了好久,这紫气乃是天子灵气也,而不多不少正好有五道,莫非东南方向有九五之灵?

    钦天监不敢怠慢,连忙奏请朱元璋知晓,道:“启禀皇上,微臣昨夜观天象,东南之地,闽南之滨有五道紫气隐隐发光,此乃天子之灵气也。”

    朱元璋闻言,又想起了刘伯温的那张箴言,立刻询问道:“紫气汇聚闽南之滨?”

    钦天监不敢隐瞒,照实回答道:“禀皇上,正是在闽南沿海地区。虽然五道紫气还很羸弱,无法盖过帝星,但微臣唯恐,照此光芒常烁不止的话,日后恐有不妥啊!”

    朱元璋听完钦天监所讲的天象情况后,又想起箴言中“帝胄三百年”和“南朝天子降”这两句诗句,这不是与钦天监所看到的天象不谋而合吗!于是,朱元璋便名内臣前往侯爷府,召周德兴进宫面圣。

    朱元璋和周德兴分君臣坐在皇宫的书房内。朱元璋命内臣准备了茶点后,意味深长地对周德兴说道:“德兴啊,随着福建山区反抗余孽的逐渐平静,福建的军事布置渐渐地以沿海为重了。如今,东南沿海一带虽然尚有一部分反明贼孽,但还不足为虑,可海外倭贼时常入侵沿海地界,烧杀抢掠,实属最大恶极!”

    说到此处,朱元璋端起茶杯,一边喝着茗茶,一边看着周德兴的反应。

    只见周德兴面无表情,便继续说道:“江浙一带,汤和已经前往巡视海防,但福建的功业还没有完成,箴言里的龙脉还未寻得。德兴啊,你虽然已经年迈,但尚可勉强为朕前往,这次朕让你前往福建,虽是筑城防倭,实则寻找龙脉所在。朕希望在有生之年,能听到你带来的喜讯!“

    周德兴闻言胆战心惊道:“皇上勿要乱说,皇上之寿必将与天同寿,万世无疆。”

    “呵呵!”朱元璋冷冷地笑了笑道:“与天同寿?数千年来,有哪位君王能长命百岁的!”

    周德兴“哎”地叹了一口气,道:“皇上,微臣虽然已老,但还算健硕,微臣愿意一生为皇上披甲上阵,上刀山下油锅。”

    朱元璋闻言,点了点头欣喜道:“很好。”

    周德兴继续说道:“皇上,微臣愿意再为皇上走一着闽地,凡有可能兆出天子的风水地者,概以破坏,断其龙脉,完成微臣未完成之事。”

    朱元璋“嗯”了一声,然后说道:“爱卿啊,还是你体贴朕心。你放心,你的家人朕会好好地照料的,周骥朕会让他进宫教习允炆武艺。”

    周德兴表面上虽然一阵叩谢朱元璋皇恩浩荡,但他心里清楚,朱元璋之所以这么做,其一的确是为了照顾他的家人。但其二嘛,是要以他的儿子周骥做为人质,即使他身在万里之遥,亦可隔空控制于他。