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夫渠却突然开了口，“你们……咳，都出去罢。我想和长姐说说话。”
蔺九霄第一个转身出了门，没有人看见他眼眶里纵横的老泪。
杉楼什么都不懂，还想扑到二姐身边，却被雍夫人一把拉住了。
“走吧……走。”她一只手捂着流泪的脸，另一只手死死的拉着杉楼，将女儿带了出去。
枫桥像是木偶一般，每一步都走的那么僵硬。
“总算是清净些了，”夫渠牵强的扯了扯嘴角，却比哭还令人伤感，“夫渠也……咳咳……也可以和长姐说说心里话了。”
衡止紧紧的攥住她的手，“你说，你说，长姐听着。”
“长姐，你还记得么？从前，曾有一位算命先生说过，蔺家二女名里三字都从草，定会是命如草芥之人，一个漂泊无根，一个柳折花残。父亲听了此话自然不悦，但也只当是江湖术士的玄虚之词。”
夫渠又费力的咳了两声，“谁知后来……长姐只身离家，漂流在外，无依无靠，果真成了那术士口中的浮萍。父亲便觉得这名字当真不详，便将我‘芙蕖’上的草字去了。又有谁能想到，原来这命运，是打我一出生时便注定了的。改了名字又有何用？却终究……只是去了名字头上的草，命里的草……还是好端端的长着呢。”
她在笑，笑里却藏着流不尽的泪光。
芷蘅没有说话，她不知道该说些什么，甚至不知道该去想些什么。泪水已经打湿了夫渠身上盖着的薄毯，却依然怎么也收不住。
“父亲替我改名，是为了我好，这我知道。但是，其实我还是喜欢‘芙蕖’这个名字，喜欢它的清雅，喜欢它的高洁。长姐不知，你我二人重逢的时候，就在你喊了我‘芙蕖’的那一刻，我有多开心。这么多年，除了长姐，除了长姐，没有人再叫过我这个名字……没有别的人了。长姐……长姐再唤我几声吧。”
“芙蕖，”她哽咽的叫着，此时除了呼唤妹妹的名字，她已不知该干什么，“芙蕖，芙蕖，芙蕖……芙蕖，芙蕖！”
她不知道自己唤了多少声，只知道自己唤到最后早已泣不成声。
“我是喜欢这个名字……可是，可是我更惜命啊。名字再好，我也怕真的会命如草芥，不得长生。芙蕖本不是贪生怕死之辈，可芙蕖的这条命……这条命是用娘亲的命换来的啊！芙蕖若是不惜命……又怎么对得起九泉之下的娘亲？”
“芙蕖……别说了，你别说了……”
芙蕖深吸了一口气，却突然捂着胸口，咳了一阵，待她顺过气来时，面色又苍白了几分。
“芙蕖还是头一回见长姐哭成这个样子呢。”她深吸了一口气，让语调尽量平稳些，继续说道，“小的时候，长姐曾被父亲打骂责罚，却从来没有哭喊过。十几年前长姐一人离家的时候也是使劲咬着牙，没有掉眼泪。只有那日，在见到父亲和兄长的时候落了泪。长姐大约不记得了，那日我扑在你怀里哭得跟个泪人儿似的，长姐还道——道我没什么长进，还跟小时候一样爱哭。”
“长姐记得——当然记得，怎么会不记得？”
“那现在，该换芙蕖抱着长姐了。”
她虚弱的伸出双手，芷蘅愣了片刻，便扑在了她怀中。
“长姐，咳咳，怎么——没什么长进呢，竟然还……像我一样，哭起来了……”她艰难的笑着，抱着芷蘅的头，泪水全部洒在了姐姐的发梢上。
芷蘅埋在她双臂件，咬着手指呜咽。
“我以前……还总想着，若是有朝一日，自己能像长姐一般，做个可让大家依靠的人，该有多好。可长姐，还有兄长，似乎未曾有过脆弱的时候，而芙蕖自己却总是不堪一击。现在想想，自己和长姐，真的是差的还很远呢。”
“不……不是的，是长姐没用。是长姐没用！”
“我一直想去看看长安之外的天地。想去看看大江大湖，也想去江南泛舟。我这辈子，什么想做的事情……都还没尝试过呢。”
芷蘅依然死死的咬着手指，泣不成声。
“一直……都是我在说话，现在已经……没什么力气了。长姐，跟我说说小时候的事吧。”
“好，”蔺芷蘅擦了擦眼泪，握住她的手，“小时候，每回逢年过节，咱们家饭桌上总有炸饺。你喜欢吃，又不敢自己夹，总是怯怯的盯着，等着我夹到你碗里……”
“你还老黏着让我教你下棋，学会了又和谁都不下，从来只在一旁看着，明知人家的棋走得不好，也从不评论半分……”
“还有一回，你跟我怄气，一怒之下说什么自己天生克母，被我大骂了一通。那是长姐第一次，也是唯一一次骂你。长姐怎么会不心疼，但你那么说，长姐……长姐心里，实在是万分难过啊。还有那一次在李沐那里，夜里下着大雨呢，你却见了我就往外跑。那时候是我第一次打你，一巴掌扇过去，你这边脸全都红了，长姐可心疼了，却还是怨你，嘴上也不肯关心一句。”
芙蕖已经没什么力气了，勉强深吸了几口气，才艰难的开了口。
“长姐，一直以来，芙蕖为了青门引，为了除去君迁子而尽心尽力，自问无愧于大周的百姓，无愧于父亲，无愧于兄长，更无愧于枫桥，无愧于杉楼和二娘。若说起我心中愧对的，一个是难产而亡的娘亲，一个便是长姐……”
“不，你自始至终都从未做错过什么，又何须有愧……你是娘亲的好女儿，阿姐的好妹妹，一直都是……”
“长姐说芙蕖是个好妹妹，芙蕖便安了不少心了。父亲也曾道我是个好女儿，枫桥也常撒娇说我是他的好姐姐。可我终究……终究，还是没能做成一个好妻子。”
芷蘅愣住了，任由泪水在脸颊肆虐。
“我原本想着，若是自己真的时日不多，便去和北宫家解了婚约。左右芙蕖已是将死之人，又何必再拖累楠哥哥……”